美国技术员伊莱亚期·豪想就是在梦中得到灵感，发明了缝纫机。笛卡儿在梦中想到数学与哲学相结合，结果创立了一种新学科。
许多作家和诗人都在梦中得到创作的灵感。歌德年轻时曾有一段暗恋，让他浑浑噩噩，似乎终日沉迷在梦中，后来他无意中看到一个青年因失恋而自杀的消息，产生了灵感，创作了《少年维特之烦恼》。事后他对朋友说：“这部书好像是一个患睡行症的人在无意识之中写成的。”
关于在梦中为什么能发明创造，有学者研究认为，主要与下四方面的因素密切相关：
第一，因为一直思索疑难问题，所以科学家的脑细胞会一直保持兴奋状态，这种状态在梦境中得以继续发展，有利于对问题的继续探索。
第二，科学家由于长期对一个问题进行苦心研究，脑海中已经积累了大量的相关信息，白天对一些问题百思不得其解，但是晚上做梦时思路就有可能得到理清。
第三，由于科学家的理解程度与概括水平超出常人，白天积累的知识在梦境中得到了刺激和启发，用梦中的新的思维轨迹找寻到另一个解答疑问的突破口。
第四，白天的研究十分紧张，而到了梦中科学家开始放松。反而能够精心梳理白天的所得，才能够“去粗取精、去伪存真”。
不过，能做到以上几点是极其不容易的，若不是对一个问题抱有很大的希望，并投入很大的精力，这种被称为“神灵相助”的梦往往很难光顾。
促使梦中产生灵感的方法和步骤
1.充分明确创造的动机、目的，增强创造的欲望。从解决问题的角度讲即是增强问题意识。这是产生创造的原动力，并能诱导作出相应的梦来满足这样欲望，从而产生有关的灵感。
2.再创造的第一阶段做好全面、具体的准备。事先广泛收集有关问题的资料，这是新的表象产生的基础和前提。每种或片断的知识信息在脑细胞中都有相应的物质作为载体，想象就是改变这些载体之间的旧有的信息回路，从而形成了载体之间的新的关系的结果。知识载体越多，其中每个载体就与其他载体发生自由碰撞的几率越大，其活动也越活跃，载体之间也越能多地产生新关系。
3.把这些资料放在手边，经常复习，使之经常地刺激大脑，从而形成的印象越牢固深刻，就能使相应的载体增强与其他载体发生关系的能力。
4.梦多是右半脑的活动，右半脑的形象思维和记忆发达。我们要尽力使逻辑思维形象化，因此要使资料条理化，尽量不用书面文字，而用图画和图表来表示。
5.入睡前这样自我暗示：“让含有理解这个问题的启示的梦在黎明时出现，梦一完就醒，牢牢记住它的内容。”在入睡前如果能做自我催眠法或入静、清除杂念的气功会更有效，但这些方法不一定开始就有效，要反复经习、积累经验、形成习惯。
6.有意制造半睡眠状态。如故意睡眠不足（但这个方法只可偶然使用，否则有害身体）在长时间的思考时就会困倦，这时就有意打盹，也是让原有的思想无意识地酝酿和重新组合的方式之一。这时做的梦因为与刚思考的内容在时间上接近，所以其内容与现实和灵感联系更大。欧阳修：“余平生所作文章多在枕上……”其中的“枕上”就有通过睡眠的酝酿条件促使灵感产生之意。
7.捕捉灵感：在枕边放上本和笔，养成如果做了梦就立刻醒来写下的习惯。也可备好录音机，复述做的梦。
8.挖掘梦中的启示：把梦的记录与研究的问题对照，找出它们之间有联系的地方（或者叙述给同伴来合作寻找）。用逻辑的思考去分析归纳它们，使梦中的启示进一步发展深化，最后解决问题，这样就能使梦中潜在的启示变成显现的灵感。
以上只专题讲了梦中产生灵感的方式。灵感的产生主要靠的还是清醒的逻辑的思考方式，二者在不同的人、不同的环境的情况下其产生灵感的效果优劣是不能一概而论的。在促使灵感产生时二者综合运用最为合适。
以上并不全面地介绍了有关脑科学、心理学、创造学等学科的成果，但其中不少观点由于人类知识的限制还只是假说，没有得到实践验证或取得定量的具体数据，在科学界没有争议。因此我们要批判地尝试地对待和应用它，且不可当做绝对真理信奉。